楼主2014年底从某州立大学双硕士毕业之后，经过导师和校友积极推荐，进入联邦政府某部门做Contractor。导师是我读第二个硕士（Applied Mathematics）期间带我做research的教授。在校期间第一个硕士是Mechanical Engineering，不算火坑但工作也不太好找。于是决定再读一个应数专业，并积极找Research，毕竟那些年中国留学生人数直线上升，一个不算出名大学裸硕毕业，又没有身份，是很少能有选择的。事实证明我的选择和努力还是有效果的，我在毕业前一个月就签了我人生的第一份工作，起薪$62500 ，并且马上给办身份。
我在校期间纠结过好几次要不要读博士，因为我的导师其实是希望我可以给他多干几年的。最后因为这个研究方向有点窄，不想陷得太深，而是希望自己能够慢慢转向更加通用的应用工程领域，所以委婉拒绝了导师的offer。我当时并没有看清CS是大势所趋，否则第二个硕士就会读CS。但我认为在没有十分明朗的选择时，General一点的总要好一点，这也是我选择应用数学的原因。事实证明这个选择也并不差。另外在我看来，读博士是一种特殊的雇佣关系。就像是一个只有我和我老板两个人的小公司，而公司越小，上司对你的控制就越大。PhD的老板对学生的控制是任何工作都无法媲美的，因为毕业证都要导师来发。这种无以复加的控制，冷门的研究方向，加上漫长的时间（如果我读的话现在刚毕业），消磨了我身边很多师兄师姐宝贵的青春，这些我都看在眼里。不过PhD的最大优势就是时间长。五年的时间，总有一个暑假可以做个Fulltime实习。这对找工作十分重要。而我这种Master一般只有两年学制，只有一次暑期实习的机会。而我毕业前最后一个暑假用来回国办婚礼了，所以我毕业前完全没有Fulltime实习经历，只能拿学校的Research Project来凑。
我虽然名义上是公司的employee，但工作性质是属于政府部门的contractor，所以H1B不需要抽签，这也是我马上签下这个offer的原因之一。后来我明白了这个其实也是一把双刃剑：优点是快，我入职三个月后就办下了H1B；之后完全不用担心抽签之类的事情。缺点也很明显，就是跳槽不易。按照目前的政策，H1B批准后，OPT的工卡就自动失效了，以后也不能再用。而如果想跳槽，那么需要下一个雇主申请的工作签证（不论H1B还是什么别的）能够“无缝衔接”。这意味着跳槽到一般的公司几乎是不可能的，因为可预见的将来H1B都需要抽签。这个漫长的办理过程从最晚2-3月份就要开始，当年10月才能生效。所以假设有一个公司给我发了Offer，那么他们给我办的新的H1B生效之前我是不可以为新雇主工作的。也就是说这个公司需要在我入职前八个月就来回来去帮我忙H1B的事情，还不一定能一次抽中。请问世界上哪家公司愿意这么帮我折腾？所以在我拿到绿卡之前，如果遇到“必须换工作”的情况，我就会很被动，因为我只能换到另一个H1B不需要抽签的单位。
我入职之后第一个Project是比较基础的自然科学建模，但是也接触了很多计算机和数据科学的知识和技术，特别是Python。单位有几个Python的大牛对我影响很大。所以第一个项目做完之后，我就积极争取进了一个做开发并且大量使用Python的组。这个组节奏很快，我进去之后半年都没完全跟上节奏。这段时间我很痛苦但事后看来进步也是比较快的。不过这个项目最终结果也是不太好，因为技术太超前，而且需要多部门的合作，组内的管理也比较混乱，所以一年半之后还没有什么实质上的成果。管理层决定事实上砍掉这个计划。原先的人，包括我在内，打散到其他组里面去。几乎同时，因为史上首次35天的政府关门，组里大部分人一个多月没有领到薪水，走了一半。此时我做了一件事情，就是给这个项目做一个Summary。我的想法就是虽然我也改变不了什么，但是毕竟这个项目是一个government modernization的一次重要尝试，一个小组做了一年半不能就这么不了了之了，行与不行都应该记录下来，做做总结。没想到几个领导看了这个总结之后非常impress，又决定给我一点宽限期让我把这个package重新完善，整理到大家愿意接受的程度。而且因为之前的人都走了，我就成了事实上的带头人。这个东西成了我的baby。现在我每天忙的就是把这个没妈的baby拉扯大。
公司的绿卡政策也很好，17年中旬帮我排上了EB3，不过现在新入职的都必须有绿卡了，很幸运几乎是赶上了末班车。其实要不是当时Prevailing Wage不合格反复办了三次，还可以更早一些。公司本来想给我办EB2但是那几年DOL的工资水平飞涨，我的工资已经办不了EB2了，后来律师没有经验又换了个职位提交结果还是不行，被迫把学历降到本科，转成EB3才过了这一关。好在来应聘的人不多。
最后就是感谢上天的眷顾，让我这些年虽然有些波折，但总体还是在美国慢慢稳定下来了，也感谢一直在背后默默支持我的家人。